Os probióticos são microorganismos vivos adicionados a um alimento que, em concentrações adequadas, exercem um benefício para a saúde humana. Como exemplos podemos citar os
Lactobacillus, Streptococcus, Lactococcus e Bifidobacterium.
Os probióticos podem ser consumidos principalmente em leites fermentados, iogurtes com leite fermentado e em bebidas lácteas.
Como propriedades funcionais dos probióticos podemos citar: Controle da microbiota intestinal; estabilização da microbiota intestinal após o uso de antibióticos; promoção da resistência gastroinstestinal à colonização por patógenos; diminuição da população de patógenos; promoção da digestão da lactose em indivíduos com intolerância; estimulação do Sistema Imune; alívio da constipação intestinal; aumento da absorção de minerais; produção de
vitaminas.
Os prebióticos são alguns tipos de fibras que estimulam a atividade bifidogênica (crescimento e/ou ação de algumas bactérias presentes no intestino e que são benéficas para o organismo).
São considerados prebióticos inulina e frutoligossacarídeo (encontrado em alimentos como
trigo,
cebola,
alho,
banana,
tomate).
Como propriedades funcionais dos prebióticos podemos citar: ajudar na manutenção da flora intestinal; estimular a motilidade intestinal (trânsito intestinal); contribuir para a consistência normal das fezes (o que previne a diarréia e a constipação intestinal); colaborar para que somente sejam absorvidas pelo intestino as substâncias necessárias, eliminando assim o excesso de glicose (açúcar) e
colesterol, o que favorece a diminuição do colesterol e triglicérides totais no sangue.
